Aanvankelijk werkte hij als reporter maar hij kwam in de filmwereld terecht door grappen te schrijven voor Hal Roach en hem bij te staan als script supervisor. Hierna ging hij een aantal kortfilms regisseren, zes ervan waren met Laurel & Hardy (Double Whoopee, Bacon Grabbers, Angora Love, Unaccustomed As We Are, Men of War en Berth Marks).

Hij maakte in 1936 zijn regiedebuut op het vlak van langspeelfilms maar bleef voornamelijk actief als scenarioschrijver en dit tot eind de jaren ’40. Dan koos hij resoluut voor het regisseren maar hij werkte ook aan de scenario’s van zijn eigen films.

Hij zorgde ook voor een constructieve bijdrage door ideeën aan te brengen voor It Happened Tomorrow (1944) van René Clair.

Lewis R. Foster was een competent vakman die er soms in slaagde om de interesse in films die startten als low budget producties in die mate te vergroten dat het een positieve invloed had op het eindresultaat.