David L. Wolper was al tijdens zijn studententijd actief in de filmbusiness. Toen al kreeg hij bijzonder veel waardering voor zijn tv-documentaires en compilatiefilms. Eind de jaren ’60 maakte zijn bedrijf, Wolper Productions, de overstap naar langspeelfilms maar werd korte tijd hierna overgenomen door Metromedia. Wolper produceerde een aantal van zijn films zelf en was uitvoerend producent voor een aantal andere. In 1977 stond hij in voor de productie van de tv-miniserie Alex Haley’s Roots.

In 1985 kreeg hij de Jean Hersholt Humanitarian Award.

Hij wordt soms ook vermeld als David Wolper.