Slumdog Millionaire (dvd)

Goed
Slumdog Millionaire (DVD)
2008
15/07/2009
dvd
115 minuten
drama
2.35
4:3

acteur/actrice (6)

Dev Patel Dev Patel → Jamal Malik
Freida Pinto Freida Pinto → Latika
Madhur Mittal → Salim
Anil Kapoor → Prem Kumar
Irrfan Khan → politie-inspecteur
Mia Drake

regisseur (1)

Danny Boyle Danny Boyle

producent (1)

Christian Olson
Slumdog Millionaire

Slumdog Millionaire raasde begin dit jaar als een windhond langsheen het awardscircuit. De schoorsteenmantels van Danny Boyle en co bulkten al uit van allerlei filmprijzen (onder andere vier Golden Globes) toen de kers op de taart er kwam tijdens de Academy Awards. Maar liefst acht Oscarbeeldjes wist de prent te verzilveren. En niet de minste: Slumdog Millionaire werd gelauwerd met prijzen voor beste film, beste regie, beste geadapteerd scenario, beste camerawerk, beste montage, beste geluid, beste muziek en beste lied. Ja, inmiddels kunt u waarschijnlijk het 'Jai Ho'-deuntje al van voor naar achter meeschreeuwen.

Dat Danny Boyle van veel markten thuis is, wisten we al langer dan vandaag. Of gisteren. Hij toonde zich bekwaam als angry young Brit (Trainspotting), regisseur van Hollywoodblockbusters (The Beach), fan van cinefiel verantwoorde horror (28 Days Later, Sunshine) en leverde zelfs een uitstekende familiefilm af (Millions). Slumdog Millionaire lijkt wel van alles wat mee te pikken: de film laat zich niet in een hokje opsluiten, en vindt tussen de verschillende genreflirts door toch moeiteloos een eigen stem.

Slumdog Millionaire

Slumdog Millionaire speelt zich af in India en werd daar ook opgenomen, grotendeels in het hart van de sloppenwijken. Boyle begon aan het project met slechts een handvol Westerse medewerkers, de rest van de crew bestond uit filmtechnici uit Bollywood. Ook de cast bestaat uit illustere (Indiase) onbekenden. Het verhaal (gebaseerd op de roman Q&A van Vikas Swarup uit 2005) vertelt het waanzinnige relaas van de tiener Jamal (Dev Patel) die meedoet aan de Indiase versie van Who Wants To Be A Millionaire, de format die bij ons een paar jaar terug het VTM-scherm haalde als 'De Vraag Van 1 Miljoen' met Walter Grootaers als pokerfacepresentator. De in een sloppenwijk opgegroeide Jamal slaagt erin om in de race te blijven tot de laatste vraag (die hem 20 miljoen roepies kan opleveren), en dat wekt verbazing op bij de nogal pedante presentator (Anil Kapoor) die Jamal laat arresteren de dag voor de finale. De politie wil Jamal laten bekennen dat hij een valsspeler is en neemt hem nogal brutaal onder handen. Jamal beweert echter dat hij voorbestemd was om alle juiste antwoorden te weten en vertelt zijn levensverhaal aan de hoofdinspecteur. Het begin van een flamboyante filmische trip waarin Jamals leven in de krottenwijken uit de doeken wordt gedaan…

Scenarist Simon Beaufoy (The Full Monty) trok verschillende keren naar India om Vikas Swarups bronmateriaal in de juiste context te kunnen plaatsen. Hij probeerde vooral om de talrijke, vaak tegengestelde vibraties die hij in de sloppenwijken leerde kennen in het scenario te integreren. Iets waar hij in gelukt is: de film bulkt uit van de levensvreugde, maar is op andere momenten grimmig en donker. De scènes waarin straatkinderen worden verplicht om als bedelaars geld af te troggelen en daarbij zelfs opzettelijk worden verminkt, zijn alles behalve 'feel good'. Beaufoy en Boyle verpakken de films als een moderne versie van een Charles Dickens-verhaal. Jamal past perfect binnen de karakterplooien van Oliver Twist: een jonge wees die op straat moet zien te overleven, in de handen komt van malafide snoodaards en op volwassen leeftijd de kans krijgt om een beter leven te leiden, ook al dreigt het verleden hem constant in te halen. Op sommige momenten lijkt Jamals deelname aan 'Who Wants To Be A Millenaire' (zoals Anil Kapoor het steevast uitspreekt) niet meer dan een gimmick: soms is de manier waarop Jamal het juiste antwoord op een vraag weet nogal vergezocht, maar blijft het verhaal mooi op koers door de fixatie van Jamal die kost wat kost zijn grote liefde Latika (Freida Pinto) wil terugvinden.

Slumdog Millionaire

Dat Dev Patel de rol van Jamal kreeg, heeft hij te danken aan Danny Boyles dochter. Boyle vond in India geen geschikte acteur (de meeste van de kandidaten waren te macho en te weinig kwetsbaar), en keek op vraag van zijn dochter naar de Britse tv-serie Skins waarin Patel een van de hoofdrollen vertolkt. Boyle wist op slag dat hij de perfecte Jamal had gevonden. Boyle filmde Slumdog Millionaire trouwens met respect voor de lokale bevolking: hij was zelfs zo tevreden met de expertise en het professionalisme van castingdirector Loveleen Tandan dat hij haar zowaar op de generiek vermeldt als coregisseur. Ook de kindacteurs die Jamal, Latika en Salim vertolken, kregen een niet te versmaden extra: hun loon werd gestort in een fonds waar ze maar toegang tot hebben op hun zestiende verjaardag. Kwestie van hen een toekomst te geven waar veel van hun leeftijdsgenootjes waarschijnlijk niet eens van durven of kunnen dromen. Toch is over die kindacteurs en hun levensomstandigheden inmiddels al veel te doen geweest: zo werd in april bv. de vader van het jonge meisje Rubina Ali opgepakt toen hij haar voor 220.000 euro wou verkopen aan een sjeik in Dubai. Al wordt vooral beweerd dat de vader dit niet echt van plan was en het deed om aan te klagen dat hij en gezin nog steeds in armoede leven, niettegenstaande het grote wereldwijde succes van de prent. Boyle en producent Christian Colson investeerden inmiddels 570.000 euro in een project van Plan International dat de leefomstandigheden in de sloppenwijken van Mumbai wil verbeteren. De kinderen gaan momenteel naar een dure, Engelstalige school en zijn naar het schijnt de voeling met hun leven voor Slumdog Millionaire kwijtgespeeld. Voor Dev Patel en Freida Pinto ziet de toekomst er in ieder geval wel rooskleurig uit. De in Londen wonende Patel is volgend jaar te zien in M. Night Shyamalans The Last Airbender en Pinto speelt mee in de nieuwe Woody Allenprent.

Slumdog Millionaire is cinema op zijn puurst. De beelden, sfeer en emoties zijn belangrijker dan het eigenlijke verhaal, dat links en rechts wat steken laat vallen. Tegen het eind valt het zelfs even zonder adem: de laatste vraag die Jamal moet beantwoorden past dan wel mooi in zijn levensverhaal, maar (voor de meeste Westerlingen althans) is het een oersimpele vraag, hetgeen de climax er niet echt spannend(er) op maakt. Maar dat is eigenlijk niets ter zake doend muggenziften: Slumdog Millionaire is in de eerste plaats een liefdesverklaring aan de overlevingskracht van kinderen, verankerd in de hypnotiserende smeltkroes die India is. Een mooie boodschap, die Boyle in een haast hemels kleurenpalet en met een hoogst aantrekkelijke soundtrack serveert. Een Indiase curry om van te smullen.
Twin Pics zorgt alvast voor een mooi ingekaderde dvd-release. De film is zowel te koop als enkel schijfje en als dubbel schijfje. De dubbele schijfeditie is voorzien van een mooie kartonnen verpakking, biedt ruim een half uur aan verwijderde en verlengde scènes, bevat een korte maar aangename making of en bevat ook nog een (jammer genoeg niet ondertitelde) audiotrack met Danny Boyle, Dev Patel, Simon Beaufoy en producent Christian Colson. Al bij al een waar voor zijn geld-biedend pakket.

Alex De Rouck
Extra informatie

Extra's

  • Trailer (1' 55)
  • Verwijderde- en verlengde scènes (34' 40)
  • Slumdog Dreams: Making of (22' 54)
  • Jai Ho Remix (5' 20)