Alex is een priester die zijn roeping op relatief jonge leeftijd heeft gekregen en in zijn job ondersteund wordt door Dominique, iemand die zijn leven ten dienste van God heeft gesteld zoals van een goede priester mag verwacht worden. Op een dag wordt Dominique vermoord, Alex is niet akkoord met de stelling dat het om een zelfmoord zou gaan van een uitgestotene en trekt zelf op onderzoek uit dat leidt naar de Heilige stad Rome. Ondertussen kwam hij ook terug in contact met Mara, iemand die zich vroeger op hem wou wreken omwille van een duiveluitdrijving die niet het gepaste resultaat had. Via ene Thomas (zo'n beetje zijn assistent in het speurwerk...) komt Alex te weten dat de Katholieke Kerk al een tijd te kampen heeft met een 'Sin Eater'. Die zorgt ervoor dat zijn slachtoffer die nooit vrij van zonde is weliswaar de dood vindt, maar voor het uitblazen van zijn laatste adem van alle zonden bevrijd is... Uiteindelijk komt hij in contact met de Sin Eater zelf en die ziet in Alex zijn perfecte opvolger. Wanneer Alex niet op zijn verzoek ingaat, benadert hij Mara en daar heeft Alex ondertussen een band mee die niet in het verlengde ligt van wat van een priester verwacht wordt...

The Sin Eater is een film die doet denken aan Stigmata, alleen was Gabriel Byrne een stuk overtuigender dan Heath Ledger hier. De complexiteit van het scenario maakt het hem al even moeilijk om er nog iets van te maken als de kijkers met het snappen van het verhaal. Het toont enkel aan dat Ledger nog iets anders heeft gedaan dan wat hij in A Knight's Tale deed vroeger, een ernstige rol vertolken met andere woorden. In de States werd de film één van de grootste flops van het jaar en dat zorgde er allicht ook voor dat The Order bij ons de bioscoop niet haalde en in het DVD- en video-circuit werd gedropt, straigt to video zoals dat oneerbiedig wordt uitgedrukt. Benieuwd wat The Sin Eater daar zal doen maar we vrezen het ergste.

Als extra's op de DVD kan je kiezen voor het audio-commentaar van de regisseur Brian Helgeland of voor een zevental verwijderde scènes. Ook die kan je bekijken met commentaar van de filmmaker die zijn uitleg vrij kort en summier houdt. Nochtans zijn enkele van de scènes die op de grond van de montage-studio belandden de moeite waard. Die waarin Ledger bij een stervende jongen op bezoek gaat bijvoorbeeld en vooral wat gebeurt wanneer die sterft...