Notes on a Scandal

Middelmatig
Notes On A Scandal
2007
21/02/2007
langspeelfilm
92 minuten
drama

verdeler

20th Century Fox 20th Century Fox

acteur/actrice (15)

Cate Blanchett Cate Blanchett → Sheba Hart
Judi Dench Judi Dench → Barbara Covett
Bill Nighy Bill Nighy → Richard Hart
Juno Temple Juno Temple → Polly Hart
Andrew Simpson → Steven Connolly
Phil Davis → Brian Bangs
Michael Maloney → Sandy Pabblem
Max Lewis → Ben Hart
Jaonna Scanlan → Sue Hodge
Julia McKenzie → Marjorie
Shaun Parkes
Tom Georgeson
Emma Kennedy
Wendy Nottingham
Tameka Empson

regisseur (1)

Richard Eyre

producent (2)

Scott Rudin Scott Rudin
Robert Fox
Notes On A Scandal

Sheba Hart (Veronica Guerin) gaat na een lange tijd van inactiviteit terug aan de slag als lerares. Ze zal in de 'St. George' Middelbare School in Londen de lessen kunst geven aan adolescenten. Al van bij een eerste vergadering met de Directie laat Barbara Covett (Judi Dench) zich opmerken. Barbara is een oudere leerkracht die haar pensioenleeftijd nu heel dicht is genaderd en bijgevolg maar weinig blijk meer geeft van motivatie en initiatief. Terwijl alle collega-docenten aan de Directeur een lijvig bundeltje afgeven met daarin ondermeer hun visie voor toekomend schooljaar wat hun vak/leerstof betreft blijft dit bij de norse, stugge Barbara beperkt tot één blaadje. Zelf heeft ze er goed over nagedacht en lang aan gewerkt zegt ze zelf, maar wanneer de Schooldirecteur het luidop voorleest realiseert iedereen zich dat het maar weinig verschilt van de versie van vorig (school)jaar.

Hert is voor Sheba wat aanpassen aan haar nieuwe werkomgeving maar ook de omgang met de attitude van sommige tieners verloopt wat moeilijk. Het is Barbara die haar een handje toesteekt wanneer twee ruziemakers een standje krijgen. De twee leraressen leren elkaar hierna wat beter kennen, inbegrepen een bezoekje van Barbara bij Sheba thuis. Barbara krijgt op die manier een heel goed beeld van Sheba's leven, heden en verleden, een visie die zij nauwgezet neerschrijft in haar dagboek. Met een heel specifieke bedoeling.
Maar op een dag ontdekt Barbara dat Sheba's interesse in de 15-jarige Steven Connolly (Song for a Raggy Boy) veel verder gaat dan voor een onderwijzeres mogelijk is. Het komt Barbara goed uit want ze heeft met Sheba wel héél specifieke intenties en Sheba's scheve schaats in de bijzonder conservatieve school past perfect in haar plannetje dat stilaan vorm krijgt. Alleen moet Sheba nu ook nog een eind maken aan haar verhouding met de tiener en precies daar loopt het niet zoals Barbara had gehoopt.

Notes On A Scandal

Notes on a Scandal is gebaseerd op het boek 'What Was She Thinking: Notes On a Scandal' van Zoë Heller. De film werd geregisseerd door Richard Eyre die met Iris ook al samenwerkte met Judi Dench en Jim Broadbent zelfs een Academy Award/Oscar opleverde.
Al van bij het begin van Notes on a Scandal zorgt de voice-over van Oscar-winnares Judi Dench (Shakespeare in Love) voor een bijzondere sfeer. Aan de ene kant speelt zich het schijnbaar ordinaire verhaaltje af van een vrouw die aan de slag gaat bij een nieuwe werkgever/school, aan de andere kant zorgt het toelichten van de gedachtengang van Barbara in voice-over vorm voor een boeiender aspect die verhaalsmatig meer perspectieven biedt. Achter de façade van deze ogenschijnlijk rustige, bezadigde, bejaarde vrouw schuilt iemand die zich al van het eerste moment een negatief en weinig respectvol beeld heeft gevormd van haar nieuwe collega. De minachting en de neerbuigende manier waarop zij op haar neerkijkt (en schrijt) wordt gaandeweg concreter. Ze doorgrondt dit soort van mensen altijd van dag 1 en is vastbesloten om hun zwakheden in haar voordeel aan te wenden. Het is enkel wachten op een ideale gelegenheid of gebeurtenis en die hierna uitbuitenel met een welbepaald doel voor ogen.

Notes On A Scandal

Notes on a Scandal begint als een klassieke Engelse film, nogal stijf en koel zoals zijn soortgenoten zeg maar. Het is de voice-over van Judi Dench die doet vermoeden dat de film even later een trapje hoger zal klimmen. Eénmaal Sheba ontdekt wordt lijken de hoge verwachtingen dan toch nog te zullen ingelost worden. Cate Blanchett en Judi Dench (Iris) vormen, elk met hun eigen obsessie in de film, een sterk duo. De muziek van Philip Glass die ons even deed terugdenken aan het meesterwerk The Hours (overigens ook al van dezelfde producenten, Scott Rudin en Robert Fox) zorgt voor de passende sfeer wanneer de tegenstrijdige belangen en verschillende wensen van Dench en Blanchett met elkaar in conflict komen.

En toch missen we een (echte) apotheose. Het is allemaal zo veelbelovend dat we een écht (dramatisch) hoogtepunt verwachten maar dat komt er dus niet. Zo'n loodzwaar piekmoment op het einde van de film had allicht voor een half sterretje extra gezorgd, terwijl men er nu voor opteert om van vooraf aan terug te beginnen. Onnodig en overbodig want dat hier een sequel zou/zal van gemaakt worden is hoogst onwaarschijnlijk.

Koenraad Adams


Synopsis

Twee vrouwen, gevangen in een web van verraad, vormen het hart van de psychologische thriller Notes On A Scandal. Het verhaal wordt opgetekend in het cynische dagboek van Barbara Covett (Dame Judi Dench), een bazige en eenzelvige lerares die met de ijzeren hand in de klaslokalen van een Londense middelbare school regeert. Op haar kat Portia na, leeft Barbara alleen, zonder vrienden of vertrouwelingen - maar haar wereld verandert compleet wanneer ze de nieuwe kunstlerares, Sheba Hart (Cate Blanchett) ontmoet. Sheba lijkt wel de soulmate en trouwe vriendin die Barbara altijd zocht. Maar wanneer ze ontdekt dat Sheba een relatie heeft met een van haar jonge studenten, neemt hun ontluikende vriendschap een ongunstige wending. Nu Barbara Sheba's verschrikkelijke geheim aan zowel haar echtgenoot en de rest van de wereld wil bekendmaken, komen ook Barbara's eigen geheimen en obsessies bovendrijven...