De drie Bondurant-broers (Tom Hardy, Shia LaBoeuf en Jason Clarke) besluiten tijdens de drooglegging in de jaren '30 een illegale drankhandel op te zetten, wat al snel tot een zeer succesvolle onderneming uitgroeit met behulp van lokale crimineel Floyd Banner (Gary Oldman). Hiermee halen ze zich echter wel de woede op de hals van corrupt special agent Rakes (Guy Pearce), die een gewelddadige werkwijze niet schuwt bij het naleven van de wet.