In een Vlaams dorpje komen de leden van de familie Heylen, naar jaarlijkse gewoonte, samen om de verjaardag van de dood van moeder Heylen te herdenken. Deze familiebijeenkomst vindt plaats in de pastorij waar Natalie Heylen de huishoudster is van de pastoor, bijgenaamd Deedee.
Aanvankelijk verloopt het weerzien van de familie vrij gemoedelijk, ondanks de onderlinge spanningen. Men gaat samen naar de mis, bezoekt het kerkhof, zet zich welgezind aan tafel.
De pastoor ontpopt zich als een sociale figuur die zich uitstekend weet aan te passen aan het bizarre karakter van de familieleden. De enige die er niet helemaal bijhoort is de jonge Claude, een hypergevoelige jongen die net uit een instelling is ontslagen. Zijn houding tegenover Deedee is nu eens affectief, dan weer agressief.
Door het overmatig eten en drinken komen de tongen los en vervagen de sociale barri?res. Latente rancunes en oude vetes komen opnieuw aan de oppervlakte, zodat het familiefeest reeds gauw uit zijn voegen treedt.

Na het diner wordt iedereen uitgenodigd op een charade-spel. Dit ontaardt in een komisch-absurde, maar ook schrijnende taferelen die alle familileden meesleept in chaotische uitspattingen. Met het gevolg dat Claude, de enige persoon die een compromisloos verlangen naar zuiverheid koestert, hiervan het slachtoffer wordt.

Het camerawerk is van Gilberto Azevedo.