Auto Focus

Gewoon
Auto Focus
2002
29/01/2003
langspeelfilm
105 minuten
drama

verdeler

Sony Pictures Sony Pictures

acteur/actrice (15)

Greg Kinnear Greg Kinnear → Bob Crane
Willem Dafoe Willem Dafoe → John Carpenter
Rita Wilson Rita Wilson → Anne Crane
Maria Bello Maria Bello → Patricia Crane
Kurt Fuller Kurt Fuller → Werner Kleperer/Klink
Ed Begley Jr. Ed Begley Jr.
Michael McKean Michael McKean
Ron Leibman → Lenny
Bruce Solomon → Feldman, Hogans producer
Michael Rodgers → Richard Dawson
Christopher Neiman → Robert Clary/Lebeau
Lyle Kanouse → John Banner/Schultz
Donnamarie Recco
Alex Meneses
Cassie Townsend

regisseur (1)

producent (5)

Scott Alexander
Larry Karaszewski
Todd Rosken
Patrick Dollard
Alicia Allain

De meeste filmmakers onderbreken het maken van de voor hen gebruikelijke films met een prent die er zo'n beetje tussenuit springt, een soort 'verzetje' zeg maar, even wat anders. In een aantal gevallen haalt men dan zijn inspiratie bij het leven van iemand die op één of andere manier met de filmwereld verbonden was of men neemt een gebeurtenis uit het verleden als vertrekpunt.
Dat gevoel kregen wij ook bij en na het zien van Auto focus van Paul Schrader.
Je zal na het bekijken ervan moeilijk kunnen ontkennen dat het als film niet echt vlot aansluit bij eerdere films als American Gigolo en Cat people om er maar twee te vermelden - Schrader schreef zelfs mee aan Taxi driver en The last temptation of Christ.
Schrader zelf zegt nochtans dat het personage van Crane in zekere zin vergelijkbaar is met Travis Bickle of Nick Nolte in Affliction.

Opgepast, het is helemaal niet slecht gemaakt of zo, integendeel zelfs, maar het is een verhaal waar weinigen op aan het wachten waren en de meeste bios-bezoekers niet voor de volle 100 procent zal kunnen boeien.
Auto focus brengt het verhaal van Bob Crane (Greg Kinnear - We were soldiers) en neemt een aanvang bij zijn bezigheid voor hij zich inliet met film : het radiomaken.
Los Angeles 1964 : Crane is er de man achter de microfoon in de KNX-studio die zijn aanstekelijk enthousiasme makkelijk weet over te brengen op de technici in de buurt, maar ook op de mensen die naar zijn programma luisteren.
Crane wist toen al dat sfeer een belangrijk onderdeel van een radioprogramma is. Zelfs een drumstel die er is opgesteld helpt hem hierbij een handje, we vragen ons af of Jeroen Van Inckel en Rob Stenders in hun gloriejaren bij Veronica misschien ook al Crane kenden, maar dat terzijde.
De interesse voor film is er dan al bij Crane, want hij haalt de 'Lone Ranger' hemzelf op de praatstoel : acteur Clayton Moore.

Wanneer zijn agent Lenny (Ron Leibman) hem na de uitzending op zijn kantoor ontvangt met goed nieuws, relativeert Crane dit wel een beetje : wie wil zijn entrée maken in de filmwereld in een komedie die zich zelfs afspeelt in een gevangenkamp tijdens Wereldoorlog II ?!Maar... omdat hij nu al zo lang wacht op de grote kans, besluit hij om het project een kans te geven na wel eerst nog eens overlegd te hebben met zijn echtgenote.Hogan's heroes wordt een hit.De eerste aflevering wordt uitgezonden op 17 september 1965 met groot succes, de cijfers liegen er niet om : nummer 5 van de 98 programma's die in prime time worden uitgezonden.Thuis maakt vrouwlief zich wel wat zorgen, ze ontdekte een aantal foto's met naakte vrouwen in de garage en da's een probleem voor haar en haar huwelijk.Ze heeft er op dat ogenblik niet het flauwste benul van in welke situatie ze zal terechtkomen een tijd later, vanaf het moment dat manlief John Carpenter leert kennen.Die heeft zopas een nieuwe hifi-installatie gemonteerd in een auto en is bijgevolg zeer goed op de hoogte van de technische kant van audio en video.De twee worden vrienden en hebben dezelfde interesse : jagen op de vrouwtjes, want hun motto is een dag zonder sex is een verloren dag.Mocht een woord maar in het leven kunnen worden geroepen op basis van waar gebeurde feiten, dan maakt de levenswijze van Bob Crane een goeie kans om als basis gediend te hebben voor het woord orgie.De technische achtergrond van John biedt zelfs nog wat extra perspectieven : de sexuele avonturen van het duo kunnen nu ook gefilmd worden met een nieuw soort handcamera (van Sony natuurlijk…) en goed van pas komen wanneer de zin er is voor sex, maar de vrouwtjes hiervoor niet in de buurt zijn.Een alternatieve manier van individuele sexbeleving die de twee zowaar zelf in de praktijk omzetten in de film…Vrouw Anne (Rita Wilson) krijgt hier uiteraard lucht van en het huwelijk met Crane loopt op de klippen.Het tweede seizoen van Hogan's Heroe's brengt nieuw bloed in de serie, maar meteen ook een nieuwe (sex-)partner in Crane's slaapkamer en een nieuw huwelijk.Dat Patti Olson (Maria Bello) het verleden kent van Crane zou kunnen betekenen dat hij zijn vroegere levensstijl kan verderzetten zonder belangrijke conflicten, maar er komt een onverwacht einde aan alles op een voor velen verassende manier…

Auto focus is gebaseerd op het boek The murder of Bob Crane van Robert Graysmith. Om een goed beeld te kunnen schetsen van Crane liet regisseur Paul Schrader zich bijstaan door Rob Crane Jr. die kon aangeven in hoeverre de opgenomen scènes beantwoorden aan wat zijn vader echt zou gezegd hebben of hoe hij in bepaalde situaties zou gereageerd hebben. De mogelijkheid die Rita Wilson kreeg om de eerste echtgenote van Crane te ontmoeten hielp haar een flink stuk vooruit om haar rol op een gepaste manier te brengen.
De filmmakers slaagden er zelfs in om de eerste kleurenprojector op de kop te tikken die Sony ooit heeft gemaakt.
Enkel de minitieuze en tijdrovende voorbereiding die steeds aan een Schrader-film voorafgaat, maakte het mogelijk dat de opnames konden ingepast worden in een bijzonder strak opnameschema van slechts 33 dagen.

Koenraad Adams