Nadat Werner R. Heymann tijdens Wereldoorlog I had gediend in het Pruisisch leger werkte hij voor het Weens en Berlijns Philharmonisch Orkest én het theater van Max Reinhardt.  In 1925 werd hij benoemd tot assistent van de muzikaal regisseur bij het Duitse filmbedrijf UFA en bekleedde de functie van muzikaal regisseur zelf na een tijd.

In 1933 trok hij naar de Verenigde Staten waar hij de muziek schreef voor verschillende Hollywood-films, begin de jaren '50 keerde hij terug naar Duitsland.