John Box studeerde aan de Londense School of Architecture. Vanaf 1947 verleende hij zijn medewerking aan Britse films en dat in verschillende functies. In de jaren ’60 werd hij dan zelfstandig productieontwerper voor grootschalige Britse en Amerikaanse films.
Hij werkte meermaals samen met regisseur David Lean, de eerste keer met Lawrence of Arabia en dat bleek onmiddellijk een schot in de roos, hij kreeg een Oscar voor zijn werk.