Hein Heckroth was niet alleen art director, hij werkte in het begin van zijn carrière ook al als set designer en zelfs kostuumontwerper voor het Duitse ballet.

In 1933 verliet hij zijn vaderland op het moment dat de macht van Hitler enkel maar sterker en sterker werd.  Maar tijdens de Tweede Wereldoorlog werd hij onder de noemer/beschuldiging van “vijandelijk agent” geïnterneerd in Engeland en zelfs naar een concentratiekamp in Australië gestuurd (!).

Na de oorlog ging Heckroth fantasierijke decors en kostuums voor Britse films ontwerpen, meestal voor Michael Powell en Emeric Pressburger.